Preminuo vinar Miljenko „Mike“ Grgich
Jučer nas je u 101. godini napustio Miljenko Mike Grgich, čuveni kalifornijski vinar hrvatskoga podrijetla, jedan od pionira moderne američke vinske industrije. Osim kultnog statusa u svijetu vina, Miljenko je alumni Agronomskog fakulteta, te utemeljitelj Zaklade namijenjene našim studentima. Miljenko Grgich je bio veliki promotor našega Sveučilišta i Agronomskog fakulteta, a sudjelovao je i u nekim našim važnim projektima i znanstvenim postignućima. Odlazak Miljenka Grgicha je za naš Fakultet i hrvatsku vinogradarsko – vinarsku struku ogroman gubitak.
Nepodijeljeno je mišljenje u Sjedinjenim američkim državama da je Miljenko Grgich jedan od najzaslužnijih ljudi za procvat američkog vinarstava, ponajprije zbog velikog uspjeha davne 1976. godine, koji je u velikoj mjeri promijenio image američkih vina, ali i doveo do jednog novog pogleda uopće na vina iz tzv. Novog svijeta. Naime, kalifornijsko vino Chardonnay berbe ‘73, vinarije Chateau Montelena, dobilo je najveći broj bodova na “najslavnijem kušanju vina u povijesti,” onom održanom u Parizu 1976. godine, što je dobilo ogroman publicitet i potaknulo nagli razvoj ove djelatnosti u Americi. Glavni enolog, kreator tog vina bio je Miljenko Grgich, što mu je osiguralo i mjesto u povijesti – 2008. godine, među prvima je primljen u Vintners Hall of Fame, Kuću slavnih vinara, utemeljenu u kalifornijskoj dolini Napa.
Ovaj je uspjeh vrlo važan za mnoge Amerikance – danas je Kalifornija jedna od najpoznatijih svjetskih vinskih destinacija, vinarstvo je važna popularna i vrlo profitabilna gospodarska grana. O tom uspjehu je napisana i knjiga (George M. Taber: Judgement of Paris, 2005, prevedena na hrvatski i objavljena u izdanju Školske knjige).
Inače, životni put Miljenka Grgicha oličenje je američkog sna. Rođen je 1923. u selu Desne, u dolini Neretve, osnovnu školu završava u rodnom kraju, srednju u Splitu, a 1949. upisuje Poljoprivredno - šumarski fakultet Sveučilišta u Zagrebu. Opredjeljuje se za vinogradarstvo i vinarstvo, ali nezadovoljan političkom situacijom u zemlji emigrira, pred sam kraj studija, preko Njemačke u SAD. Nakon mnogih teškoća dolazi na mjesto enologa u novoj vinariji Chateau Montelena u dolini Napa u Kaliforniji, s čijim vinom i postiže spomenuti uspjeh. Međutim, poželio je proizvoditi vlastita vina – s ortakom Austinom Hillsom osniva vinariju u mjestu Rutherford, u srcu doline Napa. Vina im postaju vrlo popularna i cijenjena, primjerice služe se u Bijeloj kući i poklanjaju uvaženim gostima, posebice za vrijeme predsjednika Ronalda Reagana.
Uživao je u uspjesima hrvatskih vina, a i sam je, nakon povratka u Hrvatsku 1996. otvorio vinariju na poluotoku Pelješcu. Bio je vrlo ponosan i na neke naše znanstvene rezultate, primjerice otkriću da je kultna „američka“ sorta Zinfandel hrvatskoga podrijetla, u čemu je i sam aktivno sudjelovao. Međutim, treba napomenuti i da je Miljenko Grgich bio veliki promotor našega Sveučilišta i Agronomskog fakulteta, gotovo da nije bilo važnijeg nastupa da ne spomene velike zasluge znanja stečenog ovdje u njegovom uspjehu. Tako je npr. za Glas Amerike povodom primanja u Kuću slavnih izjavio: „Ima puno tih stvari koje sam ja donio sa sobom u Ameriku, a pogotovo sveučilište, Poljoprivredni fakultet u Zagrebu, gdje sam ja studirao… to znanje je meni itekako pomoglo kad sam došao u Ameriku da sam se mogao odmah uključiti u vinsku industriju Amerike i doprinijeti nešto s mojim znanjem koje sam donio sa sobom. Kad sam došao, bio sam potpuni stranac, nisam ni jezik znao, bilo je vrlo neugodno u početku, ali jedino me je moje znanje moglo spasiti“.
U 2013. godini je osnovao zakladu Miljenko Grgić (Grgich Endowment), s ciljem unaprjeđenja proizvodnje grožđa i vina u RH. Zaklada djeluje preko Hrvatske Školske Zaklade (Croatian Scholarship Fund) iz SAD, a sredstva su namijenjena isključivo studentima AFZ, Ms studija Hortikultura-vinogradarstvo i vinarstvo. Do danas je iz sredstava Zaklade dodijeljeno 28 dvogodišnjih stipendija, a 31 studentu je omogućena i financirana 3-mjesečna praksa u američkim vinarijama.
Miljenko Grgić je diplomirao tek po povratku u Hrvatsku, 1997. godine, u dobi od 74 godine, a za svoj predani rad dobio je brojne nagrade, između ostalih Povelju Agronomskog fakulteta 2007. godine te Zahvalnicu za osobiti doprinos uspješnosti i rezultatima rada Agronomskog fakulteta u rujnu ove godine.
Fotogalerija
